歩みを止めずに4社目のメイテックで得た
設計と生産技術分野での想像を超えた成長。

30歳を過ぎて実績と呼べるものがなく、自暴自棄になっていました。しかし妻子もあり仕事は必要です。メイテックの名を聞いたのは、就職エージェントの紹介でした。メーカーに派遣されて設計を行うという業務形態の知識もなく、印象は理想的ではありません。中小企業で働いてきた自分が、大手メーカーで働けるのか不安もありました。内定後も周囲の人に賛成してもらえず、悩みました。そこで就職エージェントの人に相談して、職場を見せてもらいました。神戸テクノセンター(当時)の研修設備を見て「実は、すごい会社だったんだ」と知りました。メイテックの採用担当の人が言ってくれた正直な言葉「人生がバラ色になるわけではないけれど、今よりはいいと思う」に親近感と信頼を覚えて入社を決断しました。


最初に配属されたのは大手住宅メーカーで、生産設備の工法開発業務でした。壁材や床材の塗装ラインや、ボードにビスを止めるラインの開発です。ほかにメイテックのエンジニアがおらず、自分の技術に自信がなかった私は不安でいっぱいでしたが、図面を描けと言われて恐る恐る提出すると、なんと「さすがですね!」と称賛をいただきました。自分では気付いていませんでしたが、最初の3社で無我夢中に勉強し、展示会にも行って貪欲に見聞きしたことが血となり肉となっていたのです。これが私のキャリアのターニングポイントとなりました。お客さま先の上司は仕事に厳しい人でしたが、私を高く評価していただき、メーカーとの折衝や大規模な工場のライン立ち上げなども任せてもらい、業務は3年半継続しました。

さまざまな現場を経験する中で、ある会社では突然、経営的判断により開発中止になり、業務がなくなったことをお客さま先の上司に謝罪されたこともありました。別の会社は、過去にメイテックエンジニアとのミスマッチがあったとかで対応が極端にシビア。契約期間は最大1カ月と決められていました。そこで決められた1カ月の中で最大限の成果を心掛けたら、1カ月延長というこの会社では異例な待遇を得て、終了時にはこちらでも「申し訳ない」と言っていただけました。以降は、メイテックエンジニアの受け入れも継続していると聞きます。

2010年から現在のお客さま先で業務し、13年間契約が継続しています。こちらで製造しているのは液晶ディスプレイに使用する精密ガラス。年々サイズアップが進む分野ですが、ここでも軽量化の動きは急務で、最近は樹脂の両側に極薄ガラスを貼り付けるという超精密加工が求められています。

私は生産技術のエンジニアとして外部メーカーとの調整を中心に担当していますが、図面も引きます。私が担当するまでは、設備メーカーに仕様だけを指示する発注が行われてきました。これに対して、私は自分の経験と知識を背景に、基本的な機械の構造と、最適なスペックの部品選定まで行ってから依頼しています。設備メーカーの皆さんには負担が減ったと好評ですが、同時に逃げ道もふさいでいるので好悪半々な発注者と言えるかもしれません。また、細かいユニットは自分で設計し、社内製作によりコストダウンに貢献してきました。

お客さまからは、「定年後も継続してほしい」と言っていただいています。片道2時間の通勤には負担も不安もありますが、メイテックのエンジニアとして活躍の場所を与えていただいている限り、頑張ってみようと思います。転職時には想像できなかった、信頼していただきながら働ける場所があります。今思うのは、20 代・30代・40代・50代と自分が着実に成長を続けてきたこと、そして、歩みを止めない限り未来も開かれていくという確信です。

(インタビュー日:2023 年12月21日)